Le Gard face aux défis de l’eau : entre diversité hydrologique et adaptation climatique

Véronique Jullian, Déléguée départementale de la fédération UDI du Gard  

Entre sécheresses, inondations et gestion des ressources, l’eau est un enjeu majeur dans le Gard. Comment le département s’adapte-t-il face à ces défis ?

Le département du Gard est un territoire à la géographie variée, marqué par un vaste réseau hydrologique incluant le Rhône, l’Ardèche et plusieurs affluents comme les Gardons ou le Vidourle. Deux infrastructures majeures – le Canal du Bas-Rhône Languedoc et le canal du Rhône à Sète – jouent un rôle essentiel dans l’irrigation des terres agricoles et viticoles, notamment en Costières. La présence de nappes phréatiques contribue également à l’approvisionnement en eau, bien que leur état demeure préoccupant.

 Le Gard est particulièrement exposé aux phénomènes météorologiques extrêmes. Les épisodes cévenols, caractérisés par des pluies violentes et intenses en automne, peuvent provoquer d’importantes inondations, comme en témoigne la tempête Monica de mars 2024 dans le nord du département. Le sud du territoire, notamment la Petite Camargue, est également sujet aux crues des rivières Vidourle, Rhôny et Vistre, nécessitant des ouvrages de renforcement des berges.

 Si certaines infrastructures hydrauliques témoignent de la longue histoire de la gestion de l’eau dans la région, les défis actuels sont considérables. La sécheresse reste un enjeu majeur : malgré des pluies légèrement supérieures à la normale en automne 2024, la situation demeure tendue. Le déficit pluviométrique de 70 % affecte particulièrement les nappes des Costières et place certaines zones sous vigilance afin d’inciter à un usage écoresponsable de la ressource.

 Face à ces défis, plusieurs dispositifs sont mis en place. L’optimisation des infrastructures hydrauliques, avec canaux et barrages, permet une meilleure répartition de l’eau. Sur le littoral, des régulations sont appliquées pour limiter l’impact de la montée des eaux marines à Aigues-Mortes et au Grau-du-Roi. Par ailleurs, des actions de sensibilisation encouragent des pratiques écoresponsables dans l’agriculture et la consommation quotidienne.

 Face au changement climatique, le Gard reste relativement épargné par la sécheresse par rapport à d’autres départements d’Occitanie, mais les risques d’inondations et les tensions sur les ressources en eau demeurent des défis majeurs. La mise en place d’une gestion durable et anticipative est essentielle pour garantir un équilibre entre préservation des écosystèmes, approvisionnement en eau potable et maintien des activités agricoles et économiques.