PFAS, les polluants éternels

Martine Ollié, Secrétaire nationale UDI à la Santé environnementale

De quoi s'agit-il ?

Le champ d'expertise de la santé environnementale s'intéresse à la prévention des problèmes de santé causés par les rejets toxiques de l'industrie, mais également par certains modes de consommation. Les PFAS, produits chimiques toxiques, sont à l'origine d'un scandale en Virginie-Occidentale, décrit dans le film Dark Waters. Contrairement à d'autres substances chimiques, les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées sont d'une toxicité avérée pour l'homme, qu'il soit utilisateur ou employé des chaînes de production, les animaux, et l'environnement. On les retrouve depuis les années 1940 dans de nombreux produits de notre quotidien, grâce à leurs propriétés antiadhésives, résistantes à l'eau et aux taches, et leur stabilité thermique. Ils ne se décomposent pas facilement dans l'environnement et sont stockés à jamais dans le corps humain, d'où la qualification d'"éternels". Ils sont notamment la cause de pathologies telles que l'obésité chez l'enfant et l'adulte, l'intolérance au glucose, le diabète gestationnel, le poids réduit à la naissance, la qualité réduite du sperme, le syndrome des ovaires polykystiques, l'endométriose, et le cancer du sein.

L'encadrement législatif est-il suffisant ?

En février 2023, le gouvernement a annoncé un plan d'action pour lutter contre les PFAS, avec le soutien de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), qui a publié en août 2023 et janvier 2024 des études sans appel. L'Assemblée nationale a adopté en première lecture et à l'unanimité, jeudi 4 avril, une proposition de loi destinée à limiter la diffusion des "polluants éternels", malgré les réticences du gouvernement sur plusieurs points. En conséquence, les ustensiles de cuisine, comme les poêles antiadhésives, pourront continuer à inclure des PFAS dans leur composition, alors que des gammes sans PFAS existent, même au catalogue d'industries qui continuent une production incluant des polluants éternels. On peut dire que les détracteurs de l'interdiction dans cette catégorie ont du mal à trouver des arguments valables. Certains suggèrent même d'attendre que les avancées se fassent au niveau européen…

L'Europe : un frein ou un moteur ?

La France participe également à des efforts internationaux pour lutter contre les polluants éternels. En 2022, elle a contribué à la création d'une coalition internationale visant à éliminer progressivement les PFAS. En octobre 2023, le Parlement européen a adopté la nouvelle réglementation européenne sur les PFAS, visant à en interdire l'utilisation dans l'ensemble de l'Union européenne (UE). C'est une approche globale et ambitieuse, avec une proposition d'interdiction de plus de 10 000 substances PFAS, mais dont la mise en place ne se fera pas du jour au lendemain. En France, les mesures pourraient être étendues et effectives dans un délai plus court si seulement il y avait une vraie volonté politique de préserver la santé de nos concitoyens. Le rôle de notre pays pourrait ainsi être moteur au sein de l'UE.