Le 11 novembre à l’école : transmettre la mémoire pour construire l’avenir

Depuis cette rentrée, chaque école, collège et lycée organise autour du 11 novembre une cérémonie d’hommage à tous les « Morts pour la France ». Professeur d'histoire dans un collège de Marseille, j'y vois d'abord une chance : rassembler toute une communauté scolaire autour de ce qui nous unit.

Les cérémonies du 11 novembre se vident peu à peu de leur jeunesse. Les anciens combattants le constatent depuis longtemps, et le jour férié est devenu pour beaucoup d'adolescents un simple jour de congé. Faire entrer ce moment dans l'école, c'est garantir que chaque élève vive au moins une fois cette expérience collective du recueillement.

La mémoire ne s'impose pas, elle se construit. Dans notre collège, les élèves de la classe défense retracent la vie des soldats de Mazargues tombés pendant la Grande Guerre et découvrent, derrière les noms du monument, des jeunes hommes à peine plus âgés qu'eux. En 2018, nous les avons accompagnés à Verdun pour le centenaire de l'armistice ; en 2024, en Normandie pour les commémorations du Débarquement. La cérémonie peut devenir la vitrine de ce travail.

Le 11 novembre ne célèbre pas la guerre, mais la paix. Grâce à Erasmus+, nos élèves sont partis à Brême et à Francfort, ont accueilli des collégiens slovaques et préparent pour 2027 des mobilités en Allemagne et en Sicile. Ils mesurent que les ennemis d'hier sont devenus nos partenaires, et que l'Europe est la plus belle réponse aux tranchées.

Il faut cependant le dire franchement : cette cérémonie alourdit le travail des enseignants au moment le plus chargé de l'année, entre réunions de parents, évaluations, conseils de classe et préparation des mobilités Erasmus+ à faire valider en conseil d'administration. Ce sont souvent les professeurs d'histoire qui en portent l'essentiel, sur la pause de midi ou en fin de journée.

Pour tenir ses promesses, la cérémonie doit rester sobre, partagée par toute la communauté éducative et accompagnée : du temps pour la préparer, un soutien aux projets mémoriels existants, une reconnaissance de l'engagement des équipes. C'est à cette condition qu'elle deviendra un véritable rendez-vous du parcours citoyen.

Transmettre la mémoire, c'est former des citoyens libres et attachés à la paix. L'école de la République est dans son rôle ; donnons-lui les moyens de bien le remplir.